Heinolan 250-vuotisjuhlaa vietettiin kesäisessä tunnelmassa WPK-talolla järjestetyssä kutsuvierastilaisuudessa. Paikalla oli muun muassa paikallisen elinkeinoelämän edustajia, Vuoden Uunoja, unikekoja sekä ystävyyskaupunkien edustajia.
Juhlan ohjelmaan sisältyivät kaupungin johdon tervehdys, työtä Heinolan kaupungin hyväksi tehneiden palkitsemistilaisuus, Vallu Lukan musiikkiesitykset sekä kakkukahvi- ja cocktailtarjoilu. Kaupungin hyväksi työtä tehneitä palkittiin tasavallan presidentin myöntämillä kunniamerkeillä. Merkkejä oli jakamassa Suomen Valkoisen Ruusun ja Suomen Leijonan ritarikuntien kansleri Timo Laitinen.
Kunniamerkin saivat lehtori Riikka Rinkinen, museonjohtaja Riitta Koskinen, vastaava tuottaja Saija Jäppinen, mittausteknikko Tuomo Ruotsalainen, lupa-assistentti Merja Laine, toimialasihteeri Eija Launia sekä kuljettaja Jorma Nurminen. Lisäksi kunniamerkillä palkittiin metsätyömies Jaakko Salonen.
Juhlavieraat nostivat esiin Heinolan yhteisöllisyyden. Juhlallisuuksiin osallistunut jääkiekkovalmentaja Erkka Westerlund kertoi illan sujuneen erinomaisesti ja korosti liikunnan merkitystä osana elinvoimaista kaupunkia ja yhteisöä.
Heinolan ystävyyskaupungin Karlshamnin kaupunginjohtaja Magnus Gärdenbring vieraili Heinolassa ensimmäistä kertaa. Hän kiitti kaupungin vieraanvaraisuudesta ja korosti yhteistyön merkitystä erityisesti epävarmoina aikoina.
Laulaja Laura Voutilainen puolestaan näki Heinolan uudistuvana kaupunkina, jossa hyvistä asioista pidetään kuitenkin kiinni. Voutilaisella on vahvat siteet Heinolaan, sillä hänen äitinsä ja sisarensa asuvat kaupungissa.