Kuopiossa järjestetään syyskuussa mittava väestönsuojeluharjoitus Suojaan 2026. Harjoituksen keskeisenä tapahtumapaikkana toimii Savilahdessa sijaitseva kallioon louhittu liikunta- ja tapahtumakeskus Luola. Harjoitus kokoaa yhteen viranomaisia, oppilaitoksia, yrityksiä ja järjestöjä.
Suojaan 2026 on mittakaavaltaan poikkeuksellinen, ja siihen osallistuu yli 30 organisaatiota sekä yli 2 000 henkilöä. Suurin osa osallistujista on Savonia-ammattikorkeakoulun, Savon ammattiopiston ja ammattiopisto Luovin opiskelijoita. Harjoitus on osa Pohjois-Savon alueellista varautumista ja kokonaisturvallisuuden kehittämistä, eikä se ole merkki poikkeuksellisesta uhkatilanteesta.
Pohjois-Savon pelastuslaitoksen valmiuskoordinaattori Jere Vihavainen kertoo, että harjoitusta on suunniteltu pitkään ja sen toteuttaminen on nyt mahdollista Luolan valmistuttua. Harjoituksen painopiste on suuren ihmisjoukon suojaamisessa sekä viranomaisten ja alueellisten toimijoiden yhteistyössä tilanteissa, joissa yhteiskunnan normaali toiminta on häiriintynyt. Keskeistä on myös väestönsuojan käyttöönoton harjoittelu.
Kuopion kaupungin turvallisuuspäällikkö Mikko Moilanen selventää, että suojautuminen väestönsuojassa kestää tyypillisesti muutamasta tunnista vuorokauteen. Suojaan 2026 -harjoituksessa varsinainen suojautumistilanne kestää kaksi tuntia. Pieni ryhmä osallistujia jää Luolaan myös yöksi harjoittelemaan toimintaa pidempiaikaisessa suojautumisessa.
Luola tarjoaa Moilasen mukaan ainutlaatuisen mahdollisuuden testata käytännössä ratkaisuja, joita ei aiemmin ole voitu kokeilla, ja arvioida järjestelyjen toimivuutta suuren ihmisjoukon kanssa. Harjoituksella on myös merkittävä koulutuksellinen tavoite: kerätyn aineiston pohjalta rakennetaan virtuaalinen koulutusympäristö, jota voidaan hyödyntää tulevissa harjoituksissa.
Harjoitus tuo näkyvyyttä Kuopiolle myös kansainvälisesti. Luolaa pidetään yhtenä Euroopan moderneimmista kaksoiskäyttöisistä väestönsuojista. Kuopion kaupungin kokonaisturvallisuuden erityisasiantuntija Asko Muhonen toteaa, että harjoitukseen saapuu runsaasti kansainvälisiä vieraita, tarkkailijoita ja median edustajia, mikä on erinomainen tilaisuus esitellä Kuopion osaamista ja yhteistyöverkostoja.
Kuntalaiset voivat osallistua tapahtumaan 2.9.2026 klo 17–19 järjestettävässä avoimien ovien tilaisuudessa Luolassa. Tilaisuudessa on mahdollista tutustua eri organisaatioiden esittelypisteisiin, ja myös alueelle rakennettava väliaikainen väestönsuoja on avoinna yleisölle. Lisätietoja löytyy osoitteesta kuopio.fi/suojaan2026.