Ikääntyneisiin kohdistuva lähisuhdeväkivalta on vakava ja usein piiloon jäävä ilmiö yhteiskunnassamme. Sillä tarkoitetaan luottamuksellisessa suhteessa tapahtuvaa tekoa tai laiminlyöntiä, joka vaarantaa ikääntyneen ihmisen hyvinvoinnin, turvallisuuden tai terveyden. Kaltoinkohtelu voi ilmetä esimerkiksi oikeuksien rajoittamisena, loukkaavana kohteluna tai ihmisarvoa alentavana toimintana. Väkivalta voi olla fyysistä, psyykkistä, digitaalista, seksuaalista tai taloudellista hyväksikäyttöä tai hoidon laiminlyöntiä.
Ikääntyneet ovat usein haavoittuvassa asemassa, sillä toimintakyky voi olla heikentynyt ja arjessa ollaan riippuvaisia läheisistä. Väkivallan merkit voivat olla fyysisiä, kuten eri paranemisvaiheessa olevat mustelmat ja vammat tai toistuvat selittämättömät vammat. Vaikeammin tunnistettavia merkkejä ovat esimerkiksi hoitamattomuus, aliravitsemus, kuivuminen, lääkitykseen liittyvät ongelmat, toistuva hakeutuminen palveluihin tai niiden välttely sekä selittämättömät maksuvaikeudet. Myös käyttäytymisen muutokset, kuten pelokkuus, arkuus, vetäytyminen, masentuneisuus, itkuisuus, aggressiivisuus tai itsetuhoiset ajatukset, voivat kertoa kaltoinkohtelusta. Usein väkivallan tekijänä on läheinen henkilö, johon liittyy vahva tunneside, kuten puoliso, lapsi tai lapsenlapsi.
Apua ja tukea voi hakea esimerkiksi terveyskeskuksesta tai Suvanto ry:ltä. Myös Lapin ensi- ja turvakoti tarjoaa apua ja tukea ikääntyneille ja heidän läheisilleen. Turvakoti sijaitsee osoitteessa Kairatie 75 D, ovi 2, Rovaniemi, ja se on avoinna ympäri vuorokauden. Hätätilanteessa tulee soittaa aina hätänumeroon 112.