Länsi-Uudenmaan pelastuslaitos järjesti toukokuun alussa ensimmäisen oman, strukturoidun veneenkuljettajakoulutuksen alle 10-metristen veneiden kuljettajille. Aiemmin pienempien veneiden kuljettajaosaaminen on perustunut pääosin perehdytykseen. Uusi koulutus vahvistaa ja yhdenmukaistaa osaamista toiminta-alueella.
Koulutus pohjautuu Suomen Palopäällystöliiton Petoveko-hankkeeseen, jossa kehitettiin pelastustoimen venetoimintaan soveltuva koulutusmateriaali ja koulutettiin kouluttajia eri pelastuslaitoksille. Hankkeen myötä liittoon perustettiin myös pelastusalan venetoiminnan toimikunta, joka edistää venetoimintaa ja siihen liittyvää koulutusta valtakunnallisesti.
Ensimmäiselle kurssille osallistui 16 pelastuslaitoksen työntekijää. Veneenkuljettajakoulutus on kattava setti teoriaa ja käytäntöä, johon sisältyy muun muassa navigointia, reittisuunnittelua, ohjaamotyöskentelyä ja ohjailuparin toimintaa. Lisäksi perehdytään säädöksiin, turvallisuusasioihin sekä vaara- ja onnettomuustilanteisiin. Käytännön harjoituksissa keskitytään aluksen hallintaan ja toimintaan erilaisissa olosuhteissa.
Veneosaaminen on keskeinen osa pelastustoimintaa. Länsi-Uudenmaan pelastuslaitoksen toiminta-alue on poikkeuksellisen merellinen. Alueella on noin 200 kilometriä rantaviivaa ja 762 järveä. Pelastuslaitoksen käytössä on 10 alusta erilaisiin pelastus- ja viranomaistehtäviin.