HIFK on hankkinut joukkueeseensa 27-vuotiaan hyökkääjän Ottoville Leppäsen. Espoon Kiekkoseuran kasvatti on solminut seuran kanssa sopimuksen, joka ulottuu kaudelle 2027–2028 saakka. Leppänen on pelannut ammattilaiskiekkoa viimeisimmät kaudet Jukureissa ja Kiekko-Espoossa, joissa hän on pelannut yhteensä 153 Liiga-ottelua.
Leppänen on kokenut pelaaja, joka on viettänyt neljä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarjassa ennen ammattilaisuraansa. Häntä on kiitetty monipuolisuudestaan, erityisesti vahvasta alivoimapelaamisesta ja kyvystään toimia ahtaissa tilanteissa. HIFK:n päävalmentaja Olli Jokinen, joka tuntee Leppäsen Mikkelin ajoilta, on ilmaissut suuret odotukset pelaajan kehitykselle ja hyökkäävämmälle roolille joukkueessa.
Leppänen on itse ilmoittanut olevansa innoissaan mahdollisuudesta edustaa legendaarista HIFK:ta ja osallistua kaupungin urheiluelämän keskiöön. Hän korosti, että HIFK:ssa on aina mahdollisuus menestyä ja että organisaation sekä fanien tuki on merkittävä tekijä siirrossa.