Suomalaisen yleisurheilun nouseva tähti Ilona Mononen on asettunut asumaan Lahteen. Mononen, joka on noussut maailman huipulle erityisesti 3 000 metrin estejuoksussa, valitsi Lahden kotikaupungikseen vuonna 2021. Urheilija on kotiutunut kaupunkiin ja viihtyy siellä niin harjoitusympäristöjen kuin arjenkin puolesta.
Mononen harjoittelee Lahden Ahkerassa ja hyödyntää kaupungin monipuolisia harjoitusmaastoja. Suosikkipaikkoina hän mainitsee muun muassa Pikku-Veskun ja Radiomäen. Harjoitukset tapahtuvat usein myös Lahden urheilukeskuksen stadionilla. Mononen kuvailee Lahden tarjoavan erinomaiset olosuhteet urheilun huipulla toimimiseen, vaikka suuri osa urheilijan ajasta kuluukin kansainvälisillä matkoilla.
Urheilun lisäksi Mononen arvostaa Lahden yhteisöllisyyttä ja helposti lähestyttävää ilmapiiriä. Hän on kertonut nauttivansa siitä, että kaupunkilaiset osoittavat tukeaan urheilulle. Tulevaisuudessa Mononen opiskelee soveltavaa psykologiaa ja pohtii mahdollisuutta asettua Lahteen pysyvästi myös urheilun jälkeen.