LUT-yliopiston kauppakorkeakoulu suunnittelee toimintansa laajentamista Lahteen tarjoamalla uudenlaista osaamista digitaalisen liiketoiminnan saralla. Ehdotuksena on käynnistää englanninkielinen Digital Business -kandidaattiohjelma syksyllä 2026, mikä vastaisi kasvavaan osaajakysyntään tekoälyn ja digitaalisten teknologioiden parissa.
Koulutusohjelman rahoitukseksi tavoitellaan yhteensä 2–3,5 miljoonaa euroa vuosina 2025–2029. Lahti on esitetty hankkeen tukijaksi, joka rahoittaisi koulutusta yhteistyössä muiden alueen toimijoiden kanssa. Mikäli rahoitus toteutuu suunnitellusti, kandidaattiohjelmassa on syksyllä 2026 vähintään 50 opiskelijaa, ja aloituspaikkojen määrä voi nousta 75:een. Lisäksi vuonna 2029 voitaisiin perustaa uusi kauppatieteiden maisteriohjelma.
Kaupunginjohtaja Niko Kyynäräinen korostaa hankkeen merkitystä kaupungin vetovoimaisuudelle: ”Tämä avaus tarjoaa yrityksille tekijöitä ja uusia kasvun mahdollisuuksia. Kansainvälisen kauppakorkeakoulun myötä voimme profiloitua entistä vetovoimaisempana ja kiinnostavampana yliopistokaupunkina.”
Elinvoimajohtaja Elina Laavi puolestaan muistuttaa korkeakouluopiskelijoiden määrän kasvun tärkeydestä alueen kehitykselle. Tavoitteena on vahvistaa Lahden asemaa korkeakoulukaupunkina ja varmistaa osaajien saatavuus tulevaisuudessa.