Lahden sivistyspalvelut, joihin kuuluvat muun muassa varhaiskasvatus, perusopetus, nuoriso- ja kirjastopalvelut sekä Wellamo-opisto, valmistautuvat vuoden 2026 talousarvioon. Sivistysjohtaja Tiina Granqvist korostaa, että toimintaa kehitetään jatkuvasti, vaikka taloudenpito on tiukkaa. Sivistyspalvelut muodostavat kaupungin suurimman menoerän, josta valtaosa kuluu perusopetukseen ja varhaiskasvatukseen.
Talousarviossa huomioidaan muun muassa inflaatio, henkilöstömenot sekä oppimisen tuen lakimuutos, joka tuo lisäkuluja sekä perusopetukseen että varhaiskasvatukseen. Samalla kaupunki varautuu oppilasmäärien laskusuuntaan tarkastelemalla palveluverkkoa ja investointeja. Esimerkiksi Myllypohjan alueen monitoimitalo valmistuu ensi syyslukukauteen mennessä, mikä tehostaa tilankäyttöä.
Nuorisopalveluissa tavoitteena on vakinaistaa jengiytymistä ehkäisevää työtä, sillä tukea tartsevien nuorten tarve on kasvussa. Myös lasten ja nuorten hyvinvointia tukeva uusi hyvinvointisuunnitelma on työn alla, ja siitä kerrotaan kuntalaisille syksyn aikana. Kaupungin vuoden 2026 talousarvio vahvistetaan lopullisesti marraskuussa 2025.